Escrita em 1912 e só publicada em 1915, A metamorfose é o mais famoso livro de Kafka, um dos mais importantes da literatura mundial e um dos poucos que ele publicou em vida. Nesta novela o protagonista Gregor Samsa, um caixeiro-viajante, acorda certo dia transformado em um monstruoso inseto, razão pela qual sua família, que ele sustenta, aos poucos vai se esquivando dessa criatura abominável e nojenta. Fantástica, inverossímil e bem-humorada, esta narrativa opera o tempo todo com contrastes tragicômicos e associa o cruel e o grotesco na condição humana, relembrando ao leitor que o horroroso é, ao mesmo tempo, cotidiano e familiar. Este texto é um dos principais componentes de uma obra que influenciou vários movimentos artísticos, como o surrealismo, o existencialismo e o teatro do absurdo.