Reconhecido como uma das maiores figuras literárias do século xx, Vassili Grossman foi o responsável por alguns dos mais impactantes relatos sobre a participação soviética na Segunda Guerra Mundial e o Holocausto. Nesse volume, seus textos são precedidos por introduções que, além de apresentar o contexto em que cada escrito foi produzido, trazem informações sobre a vida do autor e o recorrente eco da expressão vida e destino, que mais tarde daria nome a sua obra-prima. Devastadores, brutais e completamente atuais, os textos reunidos nesta coletânea são capazes de mostrar os esconderijos da maldade humana, mas também trazem à luz a delicadeza do amor, da família e da compaixão.