O que é loucura? Onde termina a razão e começa o desvio da mente? E quem tem o poder de traçar essa fronteira? Nesta obra, o psiquiatra Daniel Martins de Barros conduz o leitor por um instigante percurso interdisciplinar que une literatura, psiquiatria e direito, tendo como fio condutor alguns dos contos mais emblemáticos de Machado de Assis. Textos como O alienista, O enfermeiro, A causa secreta e outros revelam-se surpreendentemente atuais quando lidos à luz das questões contemporâneas sobre responsabilidade, normalidade, moralidade e poder. A partir de observações e análises que acompanham cada conto, o autor mostra como Machado antecipa debates centrais da psiquiatria moderna e expõe, com ironia e lucidez, os riscos do autoritarismo travestido de ciência. O resultado é uma obra que dialoga com estudantes, profissionais do direito e da saúde, professores, leitores de literatura e todos aqueles interessados em compreender os delicados limites entre razão, loucura e justiça. Um livro que confirma: Machado de Assis continua sendo um espelho inquietante da natureza humana e da sociedade que a julga.